Fietsen & Fietsen

Houd er rekening mee dat een goede conditie en fietservaring vereist zijn. De geschatte dagelijkse fietsafstanden vind je in onze gedetailleerde tourbeschrijvingen, meestal gespecificeerd per dag, maar in ieder geval een gemiddelde per tocht. De gemiddelde snelheid die we meestal rijden hangt af van de capaciteiten van de groep, maar je kunt rekenen tussen de 14 en 17 kilometer per uur. Daarnaast zijn er verschillende korte en langere stops. Korte stops zijn fotostops, waterstops en technische stops. Langere stops zijn voor koffie, picknicklunch en sightseeing.

Onze dagelijkse fietstochten met gids zijn altijd met de hele groep, het kan voorkomen dat niet iedereen hetzelfde fietsniveau heeft. Onze professionele gidsen kunnen hier goed mee omgaan en zullen er alles aan doen om iedereen een geweldige ervaring te geven. Hierbij moet de zeer ervaren fietser rekening houden met het recreatieve karakter van onze tochten, het tegenovergestelde voor de onervaren fietser; vergeet niet dat de dagelijkse fietstochten geen wandeling in het park zijn. Als je niet over het minimaal vereiste niveau beschikt, kan je gevraagd worden een rustdag te nemen. In extreme gevallen is het mogelijk dat je niet aan de tocht kunt deelnemen. We raden iedereen aan om, ruim voor je reis met ons begint, meerdere fietstochten te maken, fiets meer dan de langste afstanden die tijdens je reis zullen voorkomen. Het is belangrijk om deze afstanden te spreiden over een hele dag zodat de bips ook getraind is om deze tijd op het zadel door te brengen.

Gemakkelijk, gemiddeld of gevorderd?

Elders werden alle fietstochten beschreven met één waardering, meestal "makkelijk".
Merlijn gebruikt graag twee verschillende classificaties: uithoudingsvermogen en behendigheid.

• Uithoudingsvermogen wordt over het algemeen beoordeeld als "gemakkelijk". Alleen tochten met aanzienlijk langere afstanden of meer heuvels krijgen een hogere waardering.
• Behendigheid is standaard ingesteld op "matig". Het rijden in een groep en navigeren over drukkere paden vereist meer behendigheid dan je zou denken.

Alleen tochten die meer behendigheid vragen dan je misschien al hebt ervaren op eerdere Merlijn tochten (of andere fiets & vaar tochten) krijgen een hogere waardering. Tochten met een hogere behendigheidsclassificatie zijn niet extreem of enorm verschillend van onze andere routes. Fietspaden zijn soms van iets mindere kwaliteit dan wat we gewend zijn, moeilijke ondergronden, lokale verkeerssituaties en kruispunten kunnen minder duidelijk zijn en het komt vaker voor dat er geen apart fietspad is. We vinden het belangrijk om deze aspecten te vermelden in de beschrijvingen en beoordelingen van de tochten.

De meeste van onze tochten zijn gemarkeerd als'easy endurance' Wat betekent dit? Het betekent dat het een makkelijke tocht is voor een gezond persoon die regelmatig fietst. Een tocht met de aanduiding'matig uithoudingsvermogen' heeft deze status voornamelijk vanwege de langere afstanden over gemiddelde of rolingerende heuvels op de route.

Het uithoudingsvermogen van de meeste mensen is prima voor onze tochten, de fietstochten zijn verspreid over de dag (meestal van 9.00 tot 15.00 of 17.00 uur) en er zijn verschillende korte en langere stops. Soms bezoeken we zelfs dingen onderweg. Op deze manier is de tocht ook te doen voor de minder getrainde fietser. Het is recreatief fietsen, geen Tour de France.

Fietstechniek

Het belangrijkste voor ons is dat je de fietstechniek beheerst. Bijvoorbeeld hoe je de fiets onder controle moet houden, je zult onderweg veel obstakels tegenkomen. Je moet korte bochten kunnen nemen of een onverwachte paal kunnen ontwijken. Jij bestuurt de fiets en bepaalt waar je heen gaat, niet andersom. De remmen goed kunnen gebruiken is belangrijk, om af te remmen of de fiets geleidelijk tot stilstand te brengen.

Daarnaast is het wenselijk als je de werking van versnellingen op de fiets begrijpt, dit zal je enorm helpen om minder moe te worden van het fietsen. Een lichtere versnelling om vanuit stilstand te starten en dan over te schakelen naar een zwaardere versnelling naarmate je meer snelheid krijgt. Een lichtere versnelling om een heuvel op te gaan, en een zwaardere om terug naar beneden te fietsen. En ga zo maar door.

Eenmaal aan boord leggen we je uit hoe je onze fietsen moet bedienen, omdat dit voor elke fiets anders is. We doen dit graag op de eerste dag. De gids kan je ook suggesties geven over je fietstechniek tijdens de fietstocht. Houd er echter rekening mee dat we je niet kunnen leren fietsen.

Rijden op een e-bike
Als je een van onze elektrisch ondersteunde fietsen wilt huren, dan is dit gedeelte voor jou! Het plezier en de vrijheid van een fiets, met een beetje ondersteuning voor de benen, is wat je kunt verwachten van een e-bike. Er zijn nogal wat verschillende types op de markt, dus we willen kort uitleggen wat je van onze e-bikes kunt verwachten.

Het is een trapbekrachtigd systeem; als je begint te trappen, begint de motor te ondersteunen. Je kunt de mate van ondersteuning instellen met plus- en min-knoppen op het stuur. Als je stopt met trappen, stopt de motor. Kortom, het is geen scooter.

De e-bike is zwaarder dan een gewone fiets, maar is desondanks goed hanteerbaar. Het extra gewicht wordt slim verdeeld, waardoor de fiets in balans is en net zo makkelijk te besturen als een gewone fiets. Het is heel belangrijk om te weten dat de fiets je alleen ondersteunt bij het voortbewegen, hij helpt je niet bij het fietsen zelf. Dit klinkt misschien logisch, maar toch zien we deze misvatting vaak.

Eerder beschreven we de benodigde fietstechniek, dit is misschien nog wel belangrijker bij het gebruik van onze e-bikes. Door de ondersteuning zul je waarschijnlijk sneller fietsen dan normaal, sneller versnellen, sneller door bochten gaan en harder moeten remmen. Je hebt dus ook goede fietsvaardigheden nodig om op een e-bike te rijden. We zullen meer uitleggen op de eerste fietsdag, als je vooraf informatie wilt opzoeken kun je op internet zoeken naar "Bosch smart system".

Een e-bike huren
Het is mogelijk om op een later tijdstip een e-bike te reserveren. Je kunt ons een e-mail sturen en als deze beschikbaar is, voegen we hem toe aan je reservering. Reserveringen vooraf zijn altijd voor de hele week. Alleen tijdens de reis kun je een e-bike voor een paar dagen reserveren, afhankelijk van de beschikbaarheid.

Hoe ziet een gemiddelde fietsdag eruit?
8AM - Een heerlijk ontbijtbuffet wordt geopend door de chef-kok. Het schip ligt nog aangemeerd of vaart al. Je gids kan je iets meer vertellen over de dag.

9 uur - We meren aan en zetten alle fietsen voor je aan wal. Je hebt je benodigdheden voor de dag al ingepakt in je waterdichte Merlijn fietstas, je bidon gevuld met koud water en gaat aan wal. De fietstocht begint en je keert pas aan het einde van de rit terug naar het schip. Er zijn verschillende korte en langere stops, afhankelijk van de groep, de gids en het landschap. Korte stops zijn fotostops, waterstops en technische stops. Langere stops zijn voor koffie, lunch en sightseeing.

13.00 uur - Lunch! Natuurlijk is deze tijd erg afhankelijk van de route, het weer en andere omstandigheden. Maar ergens zal er een picknick lunch zijn, het keukenteam heeft een heerlijk lunchpakket voor je klaargemaakt. Afhankelijk van de route zullen er ook stops zijn bij restaurants of andere plekken waar je iets kunt kopen om je lunch aan te vullen met lokale lekkernijen. Je gaat weer op weg en laat de prachtige landschappen op je inwerken terwijl je op het zadel zit.

Het einde van de fietstocht nadert, sterk afhankelijk van het programma kom je rond 15.00 of 16.00 uur aan bij het schip, dit kan ook 14.00 of zelfs 17.30 uur zijn. En dan om de bocht zie je ineens de Merlijn, je thuis tijdens de vakantie.

Voldaan, met veel nieuwe ervaringen en misschien een beetje moe stap je weer aan boord. De bemanning verwelkomt je met een lekkere verfrissing en zorgt voor je fiets. De fietsen worden aan boord gestald en vergrendeld, ze kunnen niet worden gebruikt voor individuele ritten.

Het schip blijft aangemeerd, of vaart nog verder. Je kunt genieten van alles wat de Merlijn te bieden heeft. Neem een drankje in de lounge, ontspan op het terras, lees een boek of als je nog energie hebt; bezoek de plek waar het schip ligt aangemeerd.

18:30 PM - De chef laat je weten dat het diner wordt geserveerd en je neemt plaats met je nieuwe vrienden in de eethoek (vrije zitplaatsen). Tegen het einde van het diner geeft de gids een briefing over de dag van morgen, wat er te zien is, misschien iets over de cultuur en de fietstocht.

Na het diner kun je de avond zelf invullen, soms is er 's avonds een excursie gepland. Het schip ligt meestal al aangemeerd en je kunt een wandeling maken. De bar is nog even open totdat we je "welterusten" wensen.

Een rustdag van het fietsen, of helemaal niet fietsen
Soms wordt het fietsen je allemaal even te veel, of misschien ga je wel met ons cruisen maar wil je helemaal niet fietsen. We willen je laten weten dat dit allemaal mogelijk is tijdens een reis met de Merlin. We horen vaak dat gasten bang zijn iets te missen als ze een dag aan boord blijven, en dat zal ik niet ontkennen. Maar je krijgt er wel een hele mooie cruise voor terug. Het is prachtig om de landschappen voorbij te zien glijden terwijl het schip rustig door het water glijdt (vraag het de kapitein). Je krijgt er dus iets anders voor terug, en rust natuurlijk. Mocht je een dag of langer aan boord blijven, dan is het goed om te weten dat er iets minder service is als de fietsgroep onderweg is. Het personeel heeft andere taken en geniet van een pauze. Je kunt de hele dag gebruik maken van de zelfbedieningskoffievoorziening en van je lunchpakket genieten. De bar gaat open wanneer de fietsgroep terugkeert naar het schip.

Je eigen pedalen, zadel, zadeldekje of andere fietsonderdelen meenemen
Pedalen - Laten we aannemen dat het klikpedalen zijn. Eerlijk gezegd zijn we er geen voorstander van om ze aan boord te hebben, maar we verbieden het niet. Zoals eerder uitgelegd zijn dagelijkse fietstochten recreatief en geen wedstrijd, er wordt veel gestopt en klikpedalen helpen daar niet bij. Onze huidige pedalen zijn van goede kwaliteit en antislip, ze zijn ook iets breder om te voorkomen dat je met je hielen het achterframe raakt. Als je ze mee wilt nemen, mag dat. Een van onze medewerkers zal de pedalen aan het begin van de reis verwisselen. Het is goed om te weten dat we niet toestaan dat je de bijpassende schoenen draagt, binnen of op het dek vanwege het risico op schade.

Zadels - Natuurlijk hebben we zadels op onze fietsen, uitgekozen voor de dagelijkse fietstochten. Het zal echter nooit hetzelfde zijn als je eigen zadel, zeker niet als je een fervent fietser bent. Breng dus gerust je eigen zadel mee en onze crew zal het op onze fiets zetten (als het technisch mogelijk is). De zadelpen is niet nodig.

Zadeldekjes - We hebben altijd een voorraad aan boord, ook deze zullen niet hetzelfde zijn als je eigen fijne exemplaren, neem ze dus zeker mee als je ze wilt gebruiken. Een gewatteerde korte broek is ook een optie, houd daar rekening mee.

Andere onderdelen om op onze fietsen te monteren - We kunnen heel flexibel zijn, maar alleen zolang het onze fietsen niet blijvend beschadigt of de veiligheid in gevaar brengt. Wat gebeurt er met dit onderdeel als je valt met de fiets? Het moet voor ons ook mogelijk zijn om de fietsen aan boord heel dicht op elkaar te parkeren.